カフェの秘密の部屋 | 第４回
インターネットはどんな風に生まれたのでしょうか？
このページでは、ARPANETからTCP/IPが広がった“つながりの奇跡”を、UNIX Caféのやさしい物語で紹介します。
カフェの窓の外に、光るネットワークの地図
ミナちゃん先生、見てください…！
カフェの窓の外に、光の線がいっぱい走っています。
ユニ先生それはね、世界中のネットワークを描いた“地図”なんだ。
光の線は、国と国、人と人がつながる道を表しているよ。
ミナちゃんこれ全部、人がつながってるんだ…！
なんだか、空の上で光が踊っているみたいです。
ユニ先生うん。今では当たり前のインターネットだけど、最初はほんの小さな実験から始まったんだよ。
もともとは“研究者が手紙を送る仕組み”だった
ミナちゃんインターネットって、最初から今みたいに便利だったんですか？
ユニ先生実はね、はじめは ARPANET と呼ばれる、研究者同士が“電子の手紙”を送り合うための仕組みだったんだ。
ミナちゃん電子の手紙…？
ユニ先生そう。まだ電話回線と大きなコンピューターしかなかった時代、離れた研究室同士をつなぐ“郵便システム”ができたんだ。紙ではなく、電気の信号でメッセージを送る。それが今のインターネットの最初の姿だよ。
ミナちゃんなんだか、静かな研究室にそっと置かれたポストみたいですね。
プロトコルという“ことばのルール”
ミナちゃんでも、どうやって遠くの人とお話しできるんですか？
ユニ先生そこで大切なのが プロトコル、つまり“機械同士が話すためのことばのルール”なんだ。
TCP/IP がどう生まれたか
ユニ先生当時、研究所ごとに違う通信ルールを使っていて、
みんなが別々の言語で話していたような状態だったんだ。
ミナちゃんそれじゃ会話できませんね…。
ユニ先生そう。そこで作られたのが TCP/IP という共通ルール。
これを使えば、どんなコンピューター同士でも話せるようになった。
世界中が同じルールで話し始めた瞬間
ユニ先生1983年、世界中の研究ネットワークがTCP/IPに切り替わって、
“みんなが同じ言葉を話す”瞬間が訪れたんだ。
ミナちゃんわぁ…！まるで世界中の人たちが同時に「こんにちは！」って言い合ったみたいですね。
ユニ先生本当にそうだね。
その日から、インターネットは急速に広がり始めたんだ。
小さな実験が、世界を変えた
ミナちゃんあ…カフェが急ににぎやかになってきました！
ユニ先生TCP/IP が整ったことで、メールが生まれ、ウェブページが作られ、
そしてオープンソースの文化が生まれていったんだ。
ミナちゃんひとつの技術が、次の技術を呼んでいくんですね。
ユニ先生そう。最初は小さな研究室の実験だったものが、気づけば世界中の人たちをつなぐ大きな力になった。
ミナちゃんなんだか…カフェのテーブルが広がっていった感じですね。
こうして小さな実験は、世界の動きを変えていきました。
今日もネットは静かに動いている
ミナちゃん今のインターネットって、どれくらいの人が使ってるんですか？
ユニ先生何十億人だね。でも、すごいのは“その数”じゃなくて、それを支える仕組みが静かに働き続けていることなんだ。
ミナちゃん静かに…？
ユニ先生うん。たくさんのエンジニアが見えないところでネットを守り、つなぎ、改良し続けているんだ。カフェの裏で誰かがコーヒーを丁寧に淹れてくれているようにね。
ミナちゃんそう考えると、インターネットってすごく優しい世界なんですね。
ユニ先生その通り。そして、これからも人と人をつなぐ“静かな奇跡”として動き続けるんだよ。
次回予告
ユニ先生次回は、『ウェブの誕生：小さなページが世界をつないだ日』だよ
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